Das Waldmuseum Dr. Kanngiesser – Eine Kunst- und Wunderkammer in Braunfels Dr. med. Dr. phil. Friederich Kanngiesser (1884–1965), Arzt, Toxikologe, Botaniker und Ratsmitglied der Deutschen Dendrologischen Gesellschaft, gründete im Jahr 1916 – mitten im Ersten Weltkrieg – sein privates Waldmuseum in einer 1905 vom Baurat Carl Seiler erbauten Villa in Braunfels. Sein Ziel war es, das Bewusstsein für die ökologische Bedeutung des Waldes zu stärken und der Öffentlichkeit die Natur in ihrer Vielfalt näherzubringen. Das Museum trägt diesen Anspruch auch im Namen: WALDMUSEUM. Die Sammlung umfasst dendrologische Objekte, eine Xylothek (Holzbibliothek), ein umfangreiches Herbar mit seltenen Belegen – darunter auch aus Spitzbergen – sowie eine Gemäldesammlung, die vom Motiv des Waldes dominiert wird. Kanngiessers Leitsatz lautete: „Ich verzichte auf nichts und beschränke mich auf alles.“ In diesem Sinne sammelte er Zeit seines Lebens Tausende von Objekten aus unterschiedlichsten wissenschaftlichen Disziplinen – von Ethnologie, Geologie, Archäologie und Prähistorie bis hin zu Zoologie und Botanik. Das Waldmuseum ist ein faszinierendes Beispiel für den Versuch, den Makrokosmos der Welt im Mikrokosmos eines Museums greifbar zu machen. Ein besonderes Highlight ist die Südsee-Bibliothek des letzten Gouverneurs von Deutsch-Samoa, Dr. Schultz-Ewerth. Darüber hinaus bildet die bislang weitgehend unbearbeitete Korrespondenz Kanngiessers mit zahlreichen bedeutenden Wissenschaftlern seiner Zeit den Ausgangspunkt für aktuelle Forschungsprojekte. Mit seiner Museumsarbeit verfolgte Dr. Kanngiesser nicht nur wissenschaftliche, sondern auch ethisch-pädagogische Ziele: Er wollte Interesse für Natur, Kunst und Wissenschaft wecken – und zugleich eine Alternative zur Abhängigkeit von Alkohol und Nikotin aufzeigen. Über 73.000 Gäste aus aller Welt trugen sich bis zu seinem Tod in die vollständig erhaltenen Gästebücher ein. An 365 Tagen im Jahr öffnete er seine Türen – ohne jemals Eintritt zu verlangen. Das Museum ist heute nach Voranmeldung zu besichtigen: waldmuseum-dr.kanngiesser@t-online.de
The Forest Museum Dr. Kanngiesser – An Art and Wonder Chamber in Braunfels Dr. med. Dr. phil. Friederich Kanngiesser (1884–1965), physician, toxicologist, botanist, and member of the Council of the German Dendrological Society, founded his private Forest Museum in 1916 – in the midst of the First World War – in a villa built in 1905 by the building advisor Carl Seiler in Braunfels. His goal was to raise awareness of the ecological significance of forests and to bring nature in all its diversity closer to the public. The museum embodies this ambition in its name: FOREST MUSEUM. The collection includes dendrological objects, a xylotheque (wood library), an extensive herbarium with rare specimens – including some from Spitsbergen – as well as a collection of paintings predominantly featuring forest motifs. Kanngiesser's guiding principle was: “I abstain from nothing and restrict myself to everything.” In this spirit, he collected thousands of objects from a wide range of scientific disciplines throughout his life – from ethnology, geology, archaeology, and prehistory to zoology and botany. The Forest Museum is a fascinating example of the attempt to make the macrocosm of the world tangible in the microcosm of a museum. A special highlight is the South Sea library of the last governor of German Samoa, Dr. Schultz-Ewerth. In addition, the largely unprocessed correspondence of Kanngiesser with numerous prominent scientists of his time serves as the starting point for current research projects. With his museum work, Dr. Kanngiesser pursued not only scientific but also ethical and educational goals: He wanted to spark interest in nature, art, and science – while also showing an alternative to dependence on alcohol and nicotine. Over 73,000 guests from around the world signed the completely preserved guest books until his death. He opened his doors 365 days a year – never charging admission. The museum can be visited today by appointment: waldmuseum-dr.kanngiesser@t-online.de