Schotten, im Zentrum des Naturpark Vulkanregion Vogelsberg, dem ältesten Naturpark Deutschlands, und inmitten des Nationalen Geopark Vulkanregion Vogelsberg, umfasst neben der Kernstadt die Ortsteile Betzenrod, Breungeshain, Burkhards, Busenborn, Eichelsachsen, Einartshausen, Eschenrod, Götzen, Kaulstoß, Michelbach, Rainrod, Rudingshain, Sichenhausen und Wingershausen. Umgeben von Wiesen, Feldern und Wäldern eingebettet in der so typischen Heckenlandschaft, finden sich rund um Schotten wunderschöne Weitsichten, wie vom Rastplatz Schöne Aussicht oberhalb von Rudingshain, und die höchsten Erhebungen der Region Vogelsberg. Der Taufstein mit seinen 773 m und dem darauf seit 1910 befindlichen Bismarckturm wird kaum als Einzelerhebung wahrgenommen, zumal er Schottens Hausberg, den Hoherodskopf, der das touristische Zentrum bildet, nur um knapp 10 m überragt. Hier wird besonders deutlich, dass der Vogelsberg kein einzelner Vulkan, sondern ein Vulkangebirge ist, mit zahlreichen Erhebungen und Lavaaustritten an unterschiedlichsten Stellen. Daher sind auch über den gesamten Nationalen Geopark Vulkanregion Vogelsberg zahlreiche Geotope, Gesteinsformationen aus Basalt, zu finden, die an die feurige Vergangenheit erinnern. Der Bilstein ist wohl das imposanteste Geotop Schottens, zumal er sich mysteriös und mit skurrilen Formen weit über die Landschaft erhebt und von seinem Gipfel eine sensationelle Fernsicht in Richtung Rhein-Main-Gebiet freigibt. Er liegt am Premiumwanderweg GipfelTour Schotten, auf deren Rundkurs auf einer Strecke von 14 Kilometern, mit Verlängerung 20 Kilometer, die höchsten Erhebungen, Waldgebiete mit urwüchsigen Basaltformationen und artenreiche Bergwiesen im Naturschutzgebiet erwandert werden können. Vom Hoherodskopf aus starten noch weitere Wanderwege höchster Qualität und mit zahlreichen Naturerlebnissen. Einer davon ist der älteste Wanderweg der Region, der Höhenrundweg (8 km). Aber auch die kurzen Erlebniswege Naturspur und Sinnespfad sowie der Geopfad, beginnen hier in unmittelbarer Nähe des Informations-Zentrums Hoherodskopf mit Naturerlebnisausstellung. In der Ausstellung sind vielfältige Einblicke in die Pflanzen- und Tierwelt des Vogelsberges möglich und es wird die Entstehung des Vogelsberges, des größten europäischen Vulkangebirges auf dem Festland, greifbar erläutert. Wissenswertes über die Natur und Geologie erfährt man auch beim Geocaching, wofür die GPS-Geräte im Info-Zentrum ausgeliehen werden können. In schneereichen Wintern ist der Erlebnisberg Hoherodskopf das Wintersportzentrum der Region. Knapp 50 Kilometer Loipen und ein Skilift sorgen neben der langen Rodelpiste für Freizeitvergnügen im Schnee. Ein ganz besonderes Erlebnis ist die Bergweihnacht auf dem Hoherodskopf. Zwischen zahlreichen Ständen mit regionalen Leckerbissen und handwerklichen Produkten, bei Lagerfeuer und Glühwein oder auf der winterlichen Fackelwanderung wird jedem warm ums Herz. Ganzjährig sind die Freizeitangebote des quirligen Erlebnisbergs Hoherodskopf ein Besuchermagnet. Kletterwald, Sommerrodelbahn, Baumkronenpfad, Galileo Erlebniswald der Sinne und Adventure Golf sowie gastronomische Angebote lassen keine Wünsche offen. Außerdem starten einige Mountainbike Trails am Hoherodskopf. Aber auch besondere Naturschauspiele befinden sich hier, so existiert eines von noch zwei Hessischen Hochmooren auf dem Hoherodskopf. Wer mehr zum Vulkanismus und der Entstehung des Vogelsberges erfahren möchte, dem sei das Vulkaneum in Schotten empfohlen. Die interaktive Mulitmediaausstellung bringt dem Besucher die Geologie, aber auch die darauf basierende Kulturlandschaft sowie die Themen Wasser und Sagen, die in der Region allgegenwärtig sind, spannend und unterhaltend näher. An Mitmachstationen kann man zudem selber Hand anlegen. Auch die vier Vulkantouren mit ihren unterschiedlichen Geotopen starten direkt am Vulkaneum und machen die feurige Vergangenheit erlebbar. Geschichtsträchtig geht es auch in der historischen Altstadt von Schotten zu. Sie ist geprägt von zahlreichen Fachwerkbauten, erbaut zwischen dem 14. Und 18. Jahrhundert. Besonders sticht dabei das historische Alte Rathaus heraus. Einst wurde in der offenen Halle im Erdgeschoss des Fachwerkständerbaus von 1520 Markt abgehalten, heute ist der geschlossene Raum ein Veranstaltungsort. Direkt gegenüber steht ein Wahrzeichen Schottens, die gotische Liebfrauenkirche von 1350 mit dem dreiflügeligen Marienaltar – einem kunsthandwerklichen Kleinod. Die Geschichte der Stadt Schotten sowie des Schottenrings, der sich als Motorradrennstrecke einen großen Namen gemacht hat, wird im Heimatmuseum präsentiert. Nicht nur für die Kleinsten ist der Vogelpark Schotten einen Ausflug wert. Neben einem großen Spielbereich mit Geräten und Wassererlebnissen lädt die weitläufige, wunderschöne Parklandschaft mit zahlreichen Tiergehegen zum Entdecken von Vogelarten, Reptilien und verschiedensten Vierbeinern aus aller Welt ein. Der Niddastausee ist ganzjährig bei Ausflüglern beliebt. Auf dem geteerten Uferweg kann barrierearm der See umrundet werden, ein großer Spielplatz für die Kleinsten, gastronomische Angebote und Wassersportmöglichkeiten sowie Liegewiesen zum Sonnenbaden und nicht zuletzt der Campingplatz bieten vielwwfältige Möglichkeiten für eine gelungene Auszeit.
@text